Australia Announces Shipment of 14 M113 Tracked APCs and 20 Bushmaster Armored Vehicles to Ukraine.
Según la información publicada por la web del periódico “The Australian” este 19 de junio del 2022, el ministro australiano de Defensa, Peter Dutton, ha anunciado una nueva ayuda militar para Ucrania con la entrega de 14 vehículos blindados de transporte de personal de oruga M113 y 20 vehículos blindados Bushmaster 4×4.
Desde el comienzo del conflicto en Ucrania, Australia ha sido uno de los primeros países en responder a la petición de ayuda militar del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy. Australia ya ha entregado a Ucrania armas antiblindaje, municiones, 20 vehículos blindados Bushmaster 4×4 y obuses remolcados M777 de 155 mm. Con ello, la ayuda militar total de Australia hasta la fecha asciende a unos 191,5 millones de dólares. El primer lote de vehículos blindados australianos Bushmaster 4×4 para Ucrania se entregó en abril de 2022.
El Gobierno australiano continuará buscando oportunidades para una mayor asistencia militar cuando pueda proporcionar una capacidad requerida a las Fuerzas Armadas de Ucrania de manera expedita. Otros países también han planeado o ya han enviado vehículos blindados del tipo M113, entre ellos Italia, los Países Bajos, Portugal y Estados Unidos.
Australia ha puesto en marcha un programa para sustituir su flota de M113 por un nuevo vehículo blindado de combate de infantería (IFV) sobre orugas en el marco del programa LAND 400 Phase 3. Los nuevos IFVs sustituirán a los actuales M113 Armoured Personnel Carriers que llevan en servicio desde mediados de los años 60 y que ya no son capaces de contrarrestar las amenazas actuales y emergentes que se presentan en el entorno operativo.
El Bushmaster es un vehículo blindado 4×4 desarrollado y diseñado por Thales Australia para proporcionar un nuevo vehículo de movilidad protegida (PMV) altamente móvil, resistente a la balística, a las minas y a los dispositivos explosivos improvisados. En versión APC (Armoured Personnel Carrier), el vehículo tiene una tripulación de dos personas y la parte trasera del casco puede albergar hasta 8 soldados de infantería.
Según el balance militar 2021, el ejército australiano cuenta con un total de 431 M113AS4 es una actualización de fabricación australiana de los antiguos M113AS1 y M113AS3, que se basan en el vehículo blindado de transporte de personal (APC) de oruga M113A1 estadounidense, uno de los APC ligeros de oruga más populares del mundo.
El diseño del M113AS4 australiano es similar al del M113A1 estadounidense, pero se ha mejorado con un blindaje cerámico adicional para proporcionar una protección de 360° contra armas de calibre 14,5 mm. El casco también fue reforzado con protección adicional contra las minas terrestres y la explosión de artefactos explosivos improvisados. Tiene una tripulación de tres personas y el compartimento de la tropa situado en la parte trasera del vehículo puede albergar a un total de 10 soldados de infantería.
