En medio de la expectativa y la lógica tensión previa, la FIFA confirmó el equipo arbitral que impartirá justicia en el trascendental choque de semifinales del Mundial 2026 entre la Selección Argentina e Inglaterra, programado para este miércoles a las 16:00 hs. El elegido para conducir las acciones como juez principal es el estadounidense Ismail Elfath, un árbitro de amplia trayectoria que cuenta con una particular historia de superación personal.
Elfath estará acompañado en las bandas por sus compatriotas Corey Parker y Kyle Atkins como asistentes de línea, conformando una terna norteamericana habituada a trabajar en conjunto.
De un sorteo de visados a la élite del fútbol mundial.
Nacido el 3 de marzo de 1982 en Casablanca, Marruecos, Elfath emigró a los Estados Unidos a los 18 años tras resultar beneficiado en el programa de visados Green Card (Programa de Visados de Inmigración de la Diversidad) en el año 2001.
Establecido en Austin, se matriculó en la Universidad de Texas, donde combinaba sus estudios con el fútbol amateur. Sus inicios en el arbitraje fueron modestos: comenzó dirigiendo partidos infantiles de categorías menores de 8 años los fines de semana para generar ingresos. Fue precisamente durante su etapa universitaria cuando, debido a su fuerte temperamento en el campo de juego, le aconsejaron realizar el curso formal de árbitro.
Desde entonces, su ascenso dentro del referato norteamericano fue sostenido:
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2012: Debutó oficialmente en la Major League Soccer (MLS).
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2016: Fue incorporado al listado oficial de árbitros internacionales de la FIFA.
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Trayectoria: Acumula experiencia en el Mundial de Clubes, la Copa de Oro de la Concacaf, Mundiales Sub-20, los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, el Mundial de Qatar 2022 y la Copa América 2024.
Su recorrido en el Mundial 2026.
Considerado actualmente uno de los jueces con mayor recorrido y prestigio dentro de la CONCACAF, Elfath ya posee rodaje en la presente cita mundialista, donde ha tenido a su cargo tres compromisos previos:
| Fase | Partido | Resultado |
| Fase de Grupos | Países Bajos vs. Japón | Empate |
| Fase de Grupos | España vs. Uruguay | Victoria de España |
| Octavos de Final | Noruega vs. Brasil | Victoria de Noruega |
El choque del miércoles representará el desafío más importante en la carrera del colegiado de 44 años, quien tendrá la responsabilidad de controlar uno de los clásicos más intensos y con mayor carga histórica del fútbol internacional, buscando un lugar en la gran final del mundo.
Redacción: Nova Comunicaciones.
