Alrededor de 30 aviones cisterna KC-135 y KC-46 partieron de EE. UU. con destino a Europa, pero se desconoce su destino final.
En la noche del 16 de junio de 2025, varios aviones de reabastecimiento aéreo KC-135 y KC-46 de la Fuerza Aérea estadounidense despegaron de sus bases en Estados Unidos con destino a Europa. El repentino e inusual movimiento se detectó rápidamente en los sitios web de seguimiento de vuelos, cuando se avistaron inicialmente unos 30 aviones cisterna que se dirigían al océano Atlántico y posteriormente llegaban a Europa.
Un día después, los F-22 y F-35 parecen estar en ruta como parte de lo que el secretario de Defensa de EE. UU. denomina una «reforzamiento de la postura defensiva en la región».
La mayoría de estos aviones aterrizaron esta mañana en la Base Aérea de Ramstein (Alemania) y en la Base Aérea de Morón y Rota en España. Dos aterrizaron en la Base Aérea de Aviano (Italia) y al menos uno en el Aeropuerto Internacional de Prestwick (Reino Unido).
En el momento de escribir este artículo, algunos aviones cisterna sobrevuelan los Balcanes, rumbo al sur, posiblemente hacia la Bahía de Souda (Grecia) o Incirlik (Turquía).
El motivo de este despliegue masivo no está claro; sin embargo, lo que sí se puede afirmar con certeza es que se trata de vuelos de reposicionamiento y que los aviones cisterna no están “arrastrando” aviones de combate. De ser así, los aviones cisterna volarían a menor altitud y también harían las paradas habituales en la costa este de EE. UU. y en la base aérea de Lajes, en las Azores.
Los aviones cisterna son un recurso crucial para la proyección del poder aéreo y suelen desplegarse con antelación o junto con cazas, bombarderos o aeronaves de apoyo. El hecho de que este movimiento masivo de aviones cisterna se produzca mientras Israel lleva a cabo su campaña contra Irán plantea algunas preguntas legítimas.
¿Estados Unidos se prepara para intervenir?
Como se informó previamente de los acontecimientos en Israel e Irán, la única participación estadounidense reconocida está siendo la ayuda en la defensa durante los ataques con misiles balísticos lanzados por Irán contra Israel. También existen informes sobre una posible participación en la defensa durante el ataque con drones el viernes 13 de junio.
En la mañana del 14 de junio, funcionarios israelíes afirmaron que Estados Unidos podría unirse a la operación contra Irán, citando supuestos comentarios del presidente estadounidense Donald Trump antes del lanzamiento de la operación. Sin embargo, la Casa Blanca negó estas afirmaciones.
Más tarde ese mismo día, surgieron nuevos informes que indicaban que Israel podría haber solicitado oficialmente a Estados Unidos que se uniera a la operación. Sin embargo, estos informes no están confirmados, aunque fuentes israelíes mencionaron previamente que necesitarían armas antibúnker estadounidenses para destruir completamente las instalaciones subterráneas iraníes.
También hay informes sobre el traslado del destructor de misiles guiados USS Thomas Hudner, clase Arleigh Burke, a la zona, y la alerta de un segundo destructor, aún sin identificar. La participación estadounidense también incluye misiles tierra-aire Patriot PAC-3 del Ejército de EE. UU. y el Sistema de Defensa Terminal de Área a Gran Altitud (THAAD) ya desplegados en la zona.
El portaaviones USS Nimitz también parece dirigirse a Oriente Medio, tras ser avistado en el sitio web de seguimiento de buques Marine Traffic saliendo del Mar de China Meridional con rumbo al oeste. El portaaviones tenía previsto hacer escala en la ciudad de Danang el 20 de junio, pero se canceló debido a una emergencia operativa.
Hasta el momento, no hay informes sobre una posible intervención directa de EE. UU. en la campaña de ataques. Es posible que EE. UU. decida desplegar más recursos, como aviones de combate, en la zona como medida disuasoria contra ataques a sus bases en Oriente Medio.
De hecho, el presidente estadounidense, Donald Trump, advirtió a Irán contra ataques contra las fuerzas estadounidenses. «Si Irán nos ataca de cualquier manera, toda la fuerza y el poderío de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos caerán sobre ustedes a niveles nunca antes vistos», declaró el presidente.
Sin embargo, algunos comentarios de Trump insinúan una posible participación futura, aunque no está claro bajo qué condiciones. “No estamos involucrados. Es posible que participemos. Pero por el momento no estamos involucrados”, dijo Trump.
Funcionarios estadounidenses declararon a Reuters, bajo condición de anonimato, que el gran número de aviones de reabastecimiento desplegados en Europa tiene como objetivo “ofrecer opciones al presidente Donald Trump ante el estallido de tensiones en Oriente Medio, que se traduce en un conflicto entre Irán e Israel”.
No está claro si los aviones cisterna se desplazaron ante la posible llegada de aviones de combate a la región en los próximos días como parte de las opciones que se están preparando para el presidente o si se están desplegando para acortar el tiempo de preparación para un mayor despliegue de poder aéreo de combate.
Además, los funcionarios confirmaron que el portaaviones USS Nimitz navega hacia Oriente Medio. Si bien inicialmente estaba previsto que reemplazara al USS Carl Vinson a finales de este año, la llegada del USS Nimitz a la zona antes de lo previsto significa que dos grupos de ataque de portaaviones estarán ahora en Oriente Medio simultáneamente.
También se rumorea que muy pronto se desplegarán cazas.
