Helium hydride: NASA detects the first molecule that was formed in the Universe (and why it is important).
El Universo ahora está lleno de planetas, estrellas, galaxias… Pero, ¿qué había antes?
Tras décadas de búsqueda, un equipo de científicos detectó el primer tipo de molécula que se formó en el espacio.
Se trata del hidruro de helio, es decir, la combinación de helio con hidrógeno.
Y los científicos creen que esta molécula se formó unos 100.000 años después del Big Bang, hace unos 13.800 millones de años.
Si bien siempre habían intuido que la primera molécula fue el hidruro de helio, no lo pudieron confirmar hasta ahora.
El hallazgo tuvo lugar en una nebulosa planetaria, un remanente de lo que una vez fue una estrella parecida al Sol, situada a unos 3.000 años luz de la Tierra.
Los detalles del descubrimiento los publica la revista Nature.
Por qué es importante el hallazgo.
La falta de evidencia de la existencia del hidruro de helio en el espacio era un dilema de la astronomía.
La detección de esta molécula confirma una parte clave de la comprensión que se tiene de la química del universo primitivo y de cómo evolucionó a lo largo de miles de millones de años hasta la química de hoy.
“La falta de evidencia de la existencia misma de hidruro de helio en el espacio interestelar fue un dilema para la astronomía durante décadas”, afirmó Rolf Guesten, del Instituto Max Planck de Radioastronomía, en Alemania, y autor principal del artículo.
Cómo lo detectaron.
Para este hallazgo los científicos recurrieron al Observatorio Estratosférico de la Astronomía Infrarroja de la NASA.
