Carolina Nanclares, coordinadora médica de Médicos Sin Fronteras, regresó tras combatir la epidemia en el epicentro de la República Democrática del Congo. Advierte que la emergencia va más rápido que la capacidad de respuesta sanitaria y que la falta de vacunas para esta cepa agrava la crisis.
El brote de ébola en la República Democrática del Congo (RDC) se ha consolidado como la epidemia más mortífera en la historia de la nación africana y la segunda mayor registrada a nivel mundial. Desde la primera línea de combate, la médica argentina Carolina Nanclares, coordinadora de Médicos Sin Fronteras (MSF) en la ciudad de Kisangani, ofreció un diagnóstico alarmante tras salir del epicentro operativo: la velocidad de propagación supera con creces cualquier esfuerzo de contención y fallece una persona cada media hora.
Nanclares, quien cumple un aislamiento preventivo de 21 días en Barcelona antes de regresar a la Argentina, remarcó que lo más complejo de afrontar no son los alarmantes indicadores epidemiológicos, sino el impacto en las familias y en la infancia.
“Cuando ves a niños pequeños con una enfermedad tan severa, y muchos quedando huérfanos porque el padre y la madre están afectados y los chicos quedan solos… Eso es lo que más impacta y lo más difícil de sobrellevar”, relató la especialista.
Un virus sin vacuna aprobada y la tragedia del aislamiento.
El brote actual está provocado por la cepa Bundibugyo, una especie del virus del ébola para la cual no existen vacunas ni tratamientos específicos aprobados. Ante esta limitación, el abordaje médico se reduce a cuidados de soporte clínico y al tratamiento temprano de las complicaciones.
La dinámica de transmisión por contacto directo genera un devastador efecto en cadena dentro del núcleo familiar. Al enfermar una persona, sus cuidadores cercanos suelen infectarse consecutivamente, lo que termina por diezmarlos.
Esta realidad impone severos dilemas operativos y psicológicos:
-
Niños desprotegidos: Los menores contagiados no pueden estar acompañados dentro de los centros de aislamiento por adultos sanos, lo que obliga a los equipos de MSF a diseñar esquemas especiales de contención afectiva para evitar que afronten la enfermedad en soledad.
-
Aislamiento e incertidumbre: El distanciamiento estricto de los seres queridos genera un profundo estrés psicológico, convirtiendo al apoyo de salud mental en un pilar indispensable de la atención médica.
-
Riesgo para el personal sanitario: Los trabajadores de salud locales enfrentan un alto grado de exposición, en muchos casos en centros de salud precarios que carecen incluso de agua corriente para el lavado de manos.
Cifras del brote en perspectiva.
La epidemia ha avanzado a un ritmo sin precedentes. En sus primeros cuatro meses, la cifra de contagios sextuplicó los registros observados en el mismo período durante la epidemia de África Occidental entre 2014 y 2016.
| Indicador | Registro epidemiológico |
| Casos confirmados | 7.773 |
| Fallecidos totales | 3.759 |
| Tasa de letalidad | ~48% |
| Soberanía geográfica | 7 provincias y 63 zonas sanitarias afectadas |
| Epicentro del brote | Provincia de Ituri (5.966 casos y 2.737 muertos) |
| Cepa responsable | Virus Bundibugyo |
La “tercera epidemia”: violencia y desinformación.
La crisis sanitaria se desarrolla en una región históricamente castigada por conflictos armados. En provincias como Ituri y Kivu del Norte, la presencia de grupos armados como las ADF, CODECO y el M23 dificulta el despliegue humanitario y el seguimiento territorial.
A este escenario se suma la desinformación masiva. Los rumores falsos —que atribuyen las intervenciones médicas a mitos sobre robo de órganos o exterminio— generan desconfianza e impiden que las personas acudan a tiempo a los centros de salud. Esta reticencia retrasa el diagnóstico precoz, el cual resulta clave para aumentar las probabilidades de supervivencia.
Para contrarrestar la estigmatización y el temor, MSF ha implementado centros de tratamiento con barreras transparentes y visitas guiadas para líderes comunitarios, garantizando que todo el proceso médico permanezca a la vista de la población.
Un sistema desbordado y el llamado a la concientización.
El principal punto débil de la respuesta actual radica en el rastreo de contactos. Un porcentaje significativo de los nuevos pacientes ingresados a los centros no figuraba en las listas de seguimiento previo, lo que confirma que las cadenas de transmisión avanzan por fuera del control sanitario oficial.
Ante este panorama, la médica argentina concluyó con una reflexión dirigida a la comunidad internacional y a América Latina, apelando a la empatía desarrollada durante la reciente pandemia de COVID-19:
“Estas situaciones pueden ocurrir en cualquier momento y le pueden pasar a cualquiera. No podemos darle la espalda. La gente la está pasando muy mal en este momento.”
Redacción: Nova Comunicaciones.
