El cielo de octubre nos regalará una espectacular secuencia durante las próximas madrugadas. La Luna, en fase menguante, se desplazará por el cielo antes del amanecer y protagonizará dos encuentros muy próximos con los planetas Marte y Júpiter, según informa la NASA.
Primero será el turno de Marte, durante la madrugada del 5 de octubre. Apenas un día después, la Luna continuará su recorrido aparente entre las estrellas y se situará junto al brillante Júpiter, protagonizando uno de los encuentros más llamativos del mes.
La mejor parte es que ambos planetas podrán localizarse en la misma zona general del cielo durante estas madrugadas, formando junto a la Luna una bonita escena para observar y fotografiar.
La Luna y Marte se encontrarán el 5 de octubre.
Durante las primeras horas del 5 de octubre de 2026, la Luna menguante se aproximará a Marte en el cielo del amanecer.
Nuestro satélite presentará aproximadamente un tercio de su superficie iluminada y aparecerá acompañado por el planeta rojo en la zona oriental del cielo antes de la salida del Sol. La separación entre ambos será suficientemente pequeña para que puedan verse como una pareja muy próxima, incluso a simple vista.
El acercamiento será especialmente interesante porque Marte y la Luna estarán además en las proximidades del cúmulo abierto M44, conocido como el Cúmulo del Pesebre. Con unos prismáticos será posible intentar observar al mismo tiempo el planeta y algunas de las estrellas del cúmulo, aunque la creciente luminosidad del cielo al amanecer dificultará la observación.
Para localizar la escena conviene mirar hacia el este antes de la salida del Sol, buscando primero la Luna. Marte aparecerá muy cerca de ella como un punto de aspecto rojizo.
La separación exacta varía a medida que pasan las horas debido al rápido movimiento aparente de la Luna. Las referencias astronómicas sitúan el máximo acercamiento durante la madrugada, cuando ambos objetos estarán separados por aproximadamente un grado o incluso menos dependiendo del momento utilizado para medirlo.
Al día siguiente, la Luna se acercará a Júpiter.
Pero la historia no terminará con Marte.
Durante la madrugada del 6 de octubre, la Luna continuará desplazándose hacia el este y llegará hasta Júpiter, el planeta más brillante del cielo nocturno después de Venus.
El encuentro será todavía más espectacular. La Luna pasará extraordinariamente cerca de Júpiter, con una separación angular de apenas unos minutos de arco en el momento del máximo acercamiento. La conjunción tendrá lugar alrededor de las 10:16 GMT, aunque para muchos observadores el mejor momento para disfrutar de la pareja será antes, durante las horas previas al amanecer.
Júpiter brillará con una intensidad cercana a magnitud −2, por lo que será muy fácil identificarlo junto a la Luna. Además, con unos prismáticos o un pequeño telescopio será posible intentar distinguir los cuatro grandes satélites galileanos del planeta: Ío, Europa, Ganímedes y Calisto, aunque su observación junto a la brillante Luna puede resultar complicada.
Una ocultación de Júpiter en algunas partes del mundo.
El encuentro del 6 de octubre tendrá además un componente especialmente interesante: desde determinadas regiones del planeta, la Luna llegará a pasar por delante de Júpiter, produciendo una ocultación lunar.
Durante este fenómeno, Júpiter desaparecerá temporalmente detrás del disco lunar y posteriormente volverá a aparecer por el otro lado. La ocultación será visible principalmente desde zonas de Norteamérica y algunas regiones de Centroamérica y África, mientras que desde otros lugares del mundo se observará simplemente una espectacular aproximación entre ambos astros.
En los lugares donde la ocultación sea visible, un telescopio permitirá seguir con mayor detalle el fenómeno. Incluso los satélites galileanos pueden desaparecer detrás de la Luna de manera sucesiva, convirtiendo el acontecimiento en una pequeña sucesión de ocultaciones.
Cómo observar la Luna, Marte y Júpiter.
Para disfrutar de estos encuentros no será necesario utilizar un telescopio. La Luna, Marte y Júpiter son suficientemente brillantes para observarse a simple vista, siempre que el horizonte oriental esté despejado y las condiciones meteorológicas sean favorables.
La madrugada del 5 de octubre habrá que buscar la Luna y Marte hacia el este antes del amanecer. Al día siguiente, el protagonismo pasará a la pareja formada por la Luna y Júpiter.
Unos prismáticos pueden mejorar considerablemente la experiencia, especialmente para intentar localizar el Cúmulo del Pesebre junto a Marte y los satélites de Júpiter. Para fotografiar la escena, un teléfono móvil puede ser suficiente si se utiliza un modo nocturno y se mantiene estable, mientras que una cámara con teleobjetivo permitirá obtener imágenes mucho más detalladas.
Dos madrugadas para mirar al cielo.
La secuencia del 5 y 6 de octubre ofrece una magnífica oportunidad para seguir el movimiento aparente de la Luna de una madrugada a la siguiente.
Primero Marte. Después Júpiter. En apenas 24 horas, nuestro satélite cambiará claramente de posición respecto a los dos planetas, mostrando de una forma muy visual cómo se desplaza por el cielo frente al fondo de estrellas.
Será, por tanto, una de esas ocasiones en las que basta con levantarse un poco antes de que salga el Sol para disfrutar de un espectáculo astronómico al alcance de todos los apasionados de la observación astronómica.
