La salida del presidente Donald Trump del jardín sur de la Casa Blanca ha marcado hoy el primer uso operativo de su nuevo helipuerto de granito, y el helicóptero que lo transportó fue el VH-92A Patriot —y no el antiguo VH-3D Sea King ni el VH-60N White Hawk—. El vuelo representó un doble hito: la primera vez que un VH-92A transportaba al presidente desde la Casa Blanca, y el primer uso operativo del helipuerto, cuyo coste ha ascendido a entre 5 y 6 millones de dólares y que se ha construido para permitir operaciones regulares del helicóptero desde este lugar.
President Trump boards Marine One on the new helipad @BorderHawkNews pic.twitter.com/Go62kRyHGP
— Wid Lyman (@Wid_Lyman) September 21, 2026
Trump celebró la ocasión con una ceremonia de inauguración en el Jardín Sur, utilizando unas tijeras doradas de gran tamaño para cortar una cinta roja, blanca y azul antes de estrechar la mano de funcionarios de la Casa Blanca y miembros del equipo de construcción. El ruido de la unidad de potencia auxiliar del VH-92A que esperaba ahogó cualquier comentario que Trump pudiera haber hecho en la zona de aterrizaje; en su lugar, publicó después que el vuelo fue el «viaje inaugural» desde la plataforma recién terminada.
No se detuvo a responder a las preguntas a gritos de los periodistas antes de abordar el helicóptero para su primer vuelo desde la nueva superficie. El VH-92A llevó a Trump a la Base Conjunta Andrews, Maryland, con destino final a Nueva York, donde asistirá a la Asamblea General de la ONU esta semana.
.@POTUS cuts the ribbon and officially opens the new helipad on the South Lawn of the White House pic.twitter.com/BgpCBtBIB8
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JUST NOW: @POTUS departs the White House on Marine One using the NEW helipad en route to New York@taymitchell_tv pic.twitter.com/srMfqB5nYY
— Real America's Voice (RAV) (@RealAmVoice) September 21, 2026
La limitación operativa del VH-92A en este contexto radicaba en su sistema de escape y rotor. El calor y el flujo de aire generado por el rotor, dirigidos hacia abajo desde el helicóptero, habían quemado y dañado gravemente el césped del Jardín Sur, de tal manera que el Cuerpo de Marines continuó utilizando los VH-3D y VH-60N para los aterrizajes en la Casa Blanca incluso después de que el VH-92A entrara en servicio presidencial bajo la administración de Biden en agosto de 2024. Trump afirmó que el nuevo helicóptero es aproximadamente dos veces y media más potente que las aeronaves a las que reemplaza; tan potente, según él, que un solo aterrizaje dejó una vez «la mitad del césped… frente a la puerta principal del Despacho Oval».
Durante décadas, los pilotos de la Infantería de Marina aterrizaron sobre un sencillo disco de metal colocado directamente sobre el césped del Jardín Sur; una solución de baja tecnología que funcionó bastante bien para los helicópteros más ligeros VH-3D y VH-60N, pero que los pilotos a veces no lograban acertar, dañando el césped alrededor del marcador en el proceso.
La construcción del nuevo helipuerto comenzó a finales de junio, pero se topó con un obstáculo a principios de agosto. Trump ordenó a los contratistas que demolieran y rehicieran semanas de trabajo, incluyendo un sello presidencial de granito tallado de 30 metros de ancho que ya estaba tomando forma, supuestamente debido a su descontento con la apariencia del helipuerto y la pendiente del césped circundante.
La pendiente natural del jardín sur de la Casa Blanca, que alcanza hasta 20 grados en algunos puntos, excede las directrices de la FAA para helipuertos, que exigen que las superficies de aterrizaje sean razonablemente planas. Mientras tanto, Trump había estado utilizando la Elipse, un parque al sur de la Casa Blanca, como zona de aterrizaje provisional, una solución que presumiblemente el vuelo de hoy elimina.
Sikorsky, la filial de Lockheed Martin que fabrica el VH-92A, financia el proyecto del helipuerto. Trump ha declarado que esto se debe, al menos en parte, a una compensación por no haber revelado completamente el impacto que tendrían las emisiones del helicóptero. El granito de cuatro pulgadas de espesor, extraído en California, ha sido promocionado por Trump como prácticamente indestructible, con una vida útil de un millón de años. Esta afirmación, al igual que otras promesas de durabilidad similares hechas sobre la renovación del estanque reflectante del Monumento a Lincoln —donde, según se informa, la pintura se desvaneció y el revestimiento se desprendió en cuestión de días—, no ha sido corroborada de forma independiente.
El helipuerto es la última de una serie de añadidos exteriores que Trump ha realizado a la Casa Blanca desde que regresó al cargo, entre los que destacan dos mástiles de aproximadamente 27 metros de altura instalados en los jardines norte y sur en junio de 2025. Trump afirmó que el edificio «necesitaba mástiles desde hacía 200 años», ya que la única bandera que ondeaba anteriormente en el tejado, y describió haber pagado los mástiles —unos 50.000 dólares cada uno— de su propio bolsillo.
