Alerta de seguridad nuclear tras un intento de reparar unos tornillos del submarino Trident Inglés

Nuclear safety alert after an attempt to repair some screws on the English Trident submarine.

Los jefes de la Royal Navy ordenaron anoche una investigación después de que los trabajadores de un submarino Trident se arriesgaran a un desastre al pegar tornillos rotos en la cámara de un reactor nuclear.

Las reparaciones chapuceras de unos tubos de refrigeración vitales sólo se descubrieron cuando se cayó un tornillo durante las comprobaciones a bordo del HMS Vanguard, de 16.000 toneladas.

Las reparaciones dudosas del HMS Vanguard

En lugar de informar de los daños y tomarse la molestia de taladrar los ejes rotos, el personal civil de Babcock, contratista de defensa, volvió a pegar las cabezas.

Informaron de un fallo de procedimiento -conocido como un problema de proceso de trabajo-, pero guardaron silencio sobre los detalles, incluidos los pernos y el pegamento.

 

El secretario de Defensa, Ben Wallace, exigió una reunión y “garantías sobre el trabajo futuro” después de que el diario The Sun diera la voz de alarma.

Una fuente de la Marina se mostró furiosa por el hecho de que Babcock, uno de los mayores contratistas de defensa del Reino Unido, no se hubiera sincerado con la Marina.

Dijeron: “Es una vergüenza. No se pueden tomar atajos con la energía nuclear. Las normas son las normas. Las normas nucleares nunca se ponen en peligro”.

Los daños se produjeron durante un reacondicionamiento y reabastecimiento en dique seco en HMNB Devonport, Plymouth.

Las obras, que comenzaron en 2015, llevan casi cuatro años de retraso y 300 millones de libras por encima del presupuesto.

Los retrasos crónicos han obligado a las tripulaciones de HMS Vengeance, HMS Victorious y HMS Vigilance, los tres submarinos de misiles nucleares Trident 2 restantes, a soportar largas patrullas.

La clase Dreadnought los sustituirá a partir de 2028.

Los pernos pegados (había al menos siete) sujetaban el aislamiento de las tuberías de refrigeración para evitar una fusión como la de Chernóbil.

Se encontraron este mes, antes de que los ingenieros encendieran el reactor a plena potencia por primera vez.

Los investigadores están examinando los registros para averiguar cuándo ocurrió y quién fue el responsable.

Los protocolos de seguridad nuclear obligan a los trabajadores a trabajar siempre en parejas.

La clase Dreadnought reemplazará a los submarinos de misiles nucleares Trident.

El secretario de Defensa, Ben Wallace, exigió una reunión y ‘garantías sobre el trabajo futuro’ después de que The Sun diera la alarma.

El Ministerio de Defensa dijo: “Como parte de una inspección planificada se encontró un defecto de trabajo realizado cuando el HMS Vanguard estaba en dique seco.

“A la luz de la cuestión, el secretario de Estado habló con la oficina ejecutiva de Babcock para pedir garantías sobre el trabajo futuro”.

Fuentes de la Armada afirmaron que “no había problemas de seguridad nuclear” y que el reactor no habría explotado si no se hubiera detectado la avería.

El ex capitán de submarino Ryan Ramsay declaró: “Se trata de un enorme problema de confianza que Babcock y la Royal Navy deben resolver.

“Este tipo de daños deberían haber sido detectados por el control de calidad mucho antes de esta inspección de última hora.

“La presión del tiempo creada por el retraso en el programa puede haber causado este comportamiento”.

Babcock tiene contratos multimillonarios para el mantenimiento de las flotas de submarinos Astute y Vanguard de la Royal Navy en HMNB Clyde (Escocia) y revisiones en Devonport.

Y añadió: “Cualquier problema relacionado con la calidad es una gran decepción, pero nuestros propios y sólidos procesos de inspección han descubierto el problema.

Rolls-Royce, que fabrica y se encarga del mantenimiento de los reactores, dijo que el retraso de las tuberías era responsabilidad de Babcock.