Tenía 29 años y competía en freeride y esquí de montaña. Viajaba por la cordillera junto a su esposo cuando quedó atrapada por un alud en el Cerro Crestón.
Juliette Agathe Elena Willmann, la turista francesa que murió este martes tras quedar sepultada por una avalancha en El Chaltén, tenía 29 años y una trayectoria destacada en el esquí. El desprendimiento ocurrió en el Cerro Crestón, en las inmediaciones del Lago del Desierto, mientras recorría la zona junto a su esposo.
Nacida en Marsella, Francia, pasó parte de su infancia en el valle de Ubaye, en los Alpes del Sur. Más adelante se instaló en Chamonix, localidad reconocida por su vínculo con el montañismo, donde siguió desarrollándose en disciplinas de nieve. Su especialidad era el freeride, una modalidad de esquí fuera de pista, y también practicaba esquí de montaña.
De acuerdo con el medio La Opinión Austral, la turista inició su recorrido deportivo en el esquí alpino competitivo y luego participó de certámenes internacionales. Entre 2019 y 2022 formó parte del Freeride World Tour (FWT), circuito que reúne a exponentes de esa disciplina. En 2024, además, publicó el documental “RISE with Juliette Willmann”, dedicado a su vida como atleta.
En esa producción, la deportista relató cómo nació su interés por las montañas y por las maniobras de alta dificultad: “Cuando empecé a poner un pie en las altas montañas veía a tipos haciendo trucos increíbles a toda velocidad y me decía: ‘Wow, quiero hacer eso’”. El documental también reflejó la pasión que había desarrollado por el entorno alpino.
El viaje por la Patagonia.
Willmann había llegado a la Argentina para recorrer la cordillera patagónica con su pareja, Pierre-Idris Mehdi. En los días previos a la tragedia, ambos realizaron distintas salidas de esquí. La última publicación de la francesa en Instagram incluyó fotos y videos del Cerro Madsen, cerca de El Chaltén, y describió las condiciones que encontraron durante una de esas jornadas.
En ese posteo, compartido dos días antes de su muerte, contó que caminaron cerca de diez kilómetros hasta alcanzar la zona con nieve. Según escribió, el cielo estuvo cubierto y siguió nevando hasta el mediodía, antes de que apareciera el sol. “Nos sentimos muy afortunados de estar aquí, en las montañas de la Patagonia, explorando este lugar increíble. Este viaje por Sudamérica no para de sorprendernos”, expresó.
El operativo de rescate.
El alud se produjo cerca de las 12.30 del martes, en un sector de alta montaña donde esquiaban Willmann y Mehdi. Tras conocerse la emergencia, se organizó una búsqueda con personal de Parques Nacionales, Gendarmería, el Consejo Agrario Provincial, Defensa Civil y equipos de salud. También se incorporaron rescatistas que partieron desde El Chaltén.
El despliegue comenzó en la zona del Lago del Desierto, a unos 35 kilómetros de la localidad, y continuó a pie por terrenos empinados y de difícil acceso. Después de varias horas, los equipos encontraron a los dos esquiadores. La mujer había muerto por el desprendimiento; su esposo fue evacuado para recibir atención médica y, según la información oficial inicial, estaba fuera de peligro. El cuerpo de la turista fue trasladado a El Chaltén.
